私は企業で機械設計をしていましたが、自然と触れ合う仕事がしたいと思い、2023年2月、当農園を起業しました。
起業する10年ぐらい前から趣味でブルーベリーを育てていまして、比較的病気や害虫に強く、農薬も最小限ですむので、これは素人でも参入できるのではないかと思いました。でも、ブルーベリーの苗を土に植えてから収穫まで４～5年かかります。そこで見つけたのが養液栽培システム。ポットに人工の土壌を詰めて、液肥をごく薄く水にまぜ、自動で多頻度潅水することにより、2年で収穫できるようになります。
起業してから、まずは養液栽培システムを入れる小屋を建築し、農場にシートを張り、ポットを並べて配管をし、苗木を植えて、防鳥ネットの建設、etc.コツコツと1年掛かりで何とか農園を形にしました。
今年2024年は、ブルーベリーの木の成長を優先して、果実は実らせません。来年2025年はしっかり成長した木にブルーベリーがたわわに実ることでしょう。チビッ子が口いっぱいにブルーベリーを頬張りながら、農園を走り回っている姿を夢に見て、日々の作業を進めています。
代表 橋本和久